Ежегодный день, свободный от курения, проводится во всем мире с 1987 года. Инициатива принадлежит Всемирной Организации Здравоохранения с целью привлечь внимание граждан всего мира к проблемам, связанным с зависимостью от никотина. ВОЗ расценивает табакокурение эпидемией со смертельными последствиями.
Мировое сообщество ставит задачу освобождения от никотиновой зависимости в XXI веке. Всемирная организация здравоохранения рассматривает никотиноманию в одном ряду с наркоманией и алкоголизмом. Пагубной страсти к курению подвержено более половины населения земного шара. Количество курящих женщин неуклонно повышается, что крайне неблагоприятно сказывается на состоянии генофонда человечества.
Смертельная доза никотина для человеческого организма составляет от 50 до 100 мг. Человек не умирает сразу после курения только потому, что получает яд в малых дозах. Тем не менее, за 30 лет, выкуривая по пачке сигарет в день, через легкие курильщика проходит около 150 килограммов табака.
Данные Всемирной организации здравоохранения свидетельствуют о том, что табакокурение является самой главной причиной смерти, которую можно предупредить. Каждый год больше 6 миллионов человек умирает от болезней, причиной которых является табакокурение. При отсутствии мер по борьбе с никотиновой зависимостью к 2030 году прогнозируется более 8 миллионов смертельных исходов от заболеваний, вызванных курением.
В России положение с табакокурением расценивается как вредная привычка, которой подвержено около 60 % населения. Кроме того, из оставшихся сорока процентов двадцать представляют собой вынужденных пассивных курильщиков.
Антитабачная политика, проводимая Минздравом России, призвана спасать до двухсот тысяч жизней ежегодно.